Recientemente, Bloomberg informó, citando fuentes familiarizadas con el asunto, que Apple colaboró con BYD alrededor de 2017 para desarrollar conjuntamente baterías de vehículos eléctricos de largo alcance. Esta investigación y desarrollo sentó las bases de la tecnología de baterías que utiliza actualmente BYD Automobile. Sin embargo, este proyecto colaborativo no se ha hecho público hasta ahora.
Según estas fuentes, Apple y BYD desarrollaron un sistema de batería utilizando baterías de fosfato de hierro y litio, con el objetivo de lograr un mayor alcance y mayor seguridad que las baterías típicas de vehículos eléctricos de la época. BYD lanzó la batería Blade en 2020, que emplea tecnología de fosfato de hierro y litio. Sin embargo, el informe enfatizó que Apple no posee ninguna de las tecnologías utilizadas en la batería Blade.
La batería Blade, expuesta en la sede de BYD en Shenzhen, atrajo mucha atención. El sistema de batería Blade de BYD ahora se usa ampliamente en toda su línea de vehículos. Las baterías Blade se caracterizan por su pequeño tamaño, alta densidad energética y excelente seguridad. Estas ventajas han permitido a BYD lograr un éxito notable en el mercado de vehículos eléctricos.
Fuentes familiarizadas con el asunto indicaron que la tecnología desarrollada conjuntamente por Apple y BYD estaba altamente personalizada para el automóvil cuyo lanzamiento estaba originalmente planeado. Como parte de esta colaboración secreta, los ingenieros de Apple contribuyeron con experiencia avanzada en paquetes de baterías y gestión térmica, mientras que BYD aportó experiencia en fabricación y tecnología mejorada para baterías de fosfato de hierro y litio.
Los portavoces de Apple y BYD declinaron hacer comentarios sobre el desarrollo conjunto de baterías. Sin embargo, BYD declaró en una respuesta enviada por correo electrónico que "el concepto de la batería Blade se originó por los ingenieros de BYD, quienes desarrollaron de forma independiente esta batería Blade de fosfato de hierro y litio. BYD posee todos los derechos de propiedad intelectual y derechos de patente de la batería Blade".
Vale la pena señalar que a principios de 2024, Apple abandonó voluntariamente su proyecto de desarrollo de vehículos eléctricos y reasignó recursos a la investigación y el desarrollo de tecnología de inteligencia artificial (IA). Esta decisión refleja un cambio estratégico para Apple, que finalmente ha optado por centrarse en el desarrollo en otras áreas a pesar de los avances en la tecnología de baterías de vehículos eléctricos.