El principio de frenado de un vehículo de combustible es generar una enorme fricción durante el proceso de frenado, convirtiendo la energía cinética del vehículo en energía térmica y disipándola para lograr el propósito de reducir la velocidad. En otras palabras, se utiliza el frenado por fricción.
Los vehículos eléctricos utilizan frenos de recuperación de energía. Controlando todos o parte de los módulos de frenado para que tengan una función de flujo de energía inverso, parte de la energía inercial del vehículo puede retroalimentarse al dispositivo de almacenamiento de energía y, al mismo tiempo, puede frenar el vehículo.
La ventaja del frenado eléctrico es sólo que puede recuperar energía, pero la desventaja es que pueden ocurrir ciertos problemas debido a la complicada estructura mecánica. Por ejemplo, algunos modelos indicarán que la recuperación de energía cinética no está disponible en determinadas condiciones de trabajo. Además, durante el proceso de frenado no es tan determinante como el frenado mecánico, por lo que el entorno de mejor uso actualmente es el frenado auxiliar.
La recuperación de energía de frenado de los vehículos eléctricos es un factor importante para mejorar la eficiencia energética de los vehículos eléctricos. La recuperación de energía de frenado debe tener en cuenta el efecto de frenado, la distribución de energía de frenado, las características de la batería de almacenamiento de energía y la utilización de la energía almacenada, etc., y luego determinar cómo implementar el sistema de almacenamiento de energía de frenado.
En cuanto al frenado mecánico, no hay mucha diferencia entre los vehículos eléctricos y los de combustible. Sin embargo, cabe señalar que, debido a que los vehículos eléctricos necesitan llevar baterías, son más pesados que los vehículos de combustible del mismo tamaño. Por lo tanto, aunque partan del mismo punto de partida que los vehículos de combustible en cuanto a configuración de frenos, la distancia de frenado también será mayor, motivo por el cual muchos modelos eléctricos han comenzado a utilizar frenos de marcas de alta gama.
Además, otra razón por la que erróneamente se piensa que los vehículos eléctricos no pueden frenar es que debido a las características del motor eléctrico, este alcanza un par elevado en el arranque, lo que hace que el vehículo acelere demasiado. Cuando reaccionamos, ya es demasiado tarde para aplicar los frenos. Entonces no es que no pueda parar, es que no controlé bien la velocidad.
Los accidentes por fallas de frenos en vehículos eléctricos no solo son causados por el automóvil en sí, sino también por la familiaridad y el control del conductor sobre el vehículo.