La Secretaria de Transporte del Reino Unido, Louise Haigh, afirmó que el gobierno no relajará sus objetivos para los vehículos eléctricos (EV), pero reconoció la posibilidad de introducir nuevas medidas de "flexibilidad" para ayudar a los fabricantes de automóviles a cumplir estos objetivos, según el Financial Times.
El 16 de noviembre, el Financial Times informó que el fabricante de automóviles japonés Nissan se estaba preparando para advertir a los ministros del Reino Unido que la industria automotriz del país había llegado a un "punto de crisis". Nissan advirtió que los empleos y las inversiones podrían estar en riesgo a menos que el gobierno flexibilice las regulaciones sobre vehículos eléctricos.
El "mandato de vehículos eléctricos" del gobierno del Reino Unido requiere que un cierto porcentaje de los automóviles nuevos vendidos en el Reino Unido sean eléctricos, porcentaje que aumenta anualmente hasta que todos los automóviles nuevos deban ser eléctricos para 2035. Las empresas que no cumplan estos objetivos se enfrentan a una multa de £15. ,000 por vehículo. Las medidas de flexibilidad actuales incluyen permitir a los fabricantes comprar créditos de competidores que cumplan sus objetivos.
En los primeros 10 meses de este año, los vehículos eléctricos representaron solo el 18% de las ventas de automóviles nuevos en el Reino Unido, por debajo del 22% requerido en 2024. El objetivo aumentará al 28% el próximo año. Los fabricantes de automóviles han advertido que el fuerte aumento de los objetivos, junto con el debilitamiento de la demanda de los consumidores, puede dificultar el cumplimiento incluso con el uso de créditos.
Haigh afirmó que el gobierno está en "modo de escucha" y considerará los desafíos que enfrentan los fabricantes durante una reunión bilateral con Nissan el 18 de noviembre y una mesa redonda más amplia con la industria automotriz el 20 de noviembre. "Hay cierta flexibilidad en las regulaciones actuales , pero queremos trabajar con la industria para garantizar que sean eficaces y aborden estos problemas. Sin embargo, nuestra ambición y misión permanecen sin cambios", dijo Haigh a la radio LBC.
Los funcionarios del gobierno han indicado que se están considerando "todas las opciones" para ayudar a los fabricantes de automóviles británicos a cumplir los objetivos. Una fuente gubernamental dijo al Financial Times que los ministros están "claramente conscientes" de las preocupaciones de la industria. "Los fabricantes han sido muy sinceros acerca de sus desafíos", dijo la fuente.
Las propuestas para facilitar el cumplimiento incluyen permitir que los automóviles fabricados en Gran Bretaña vendidos en el extranjero cuenten para las ventas de vehículos eléctricos y equilibrar los objetivos porcentuales entre automóviles y camionetas. El 17 de noviembre, el Departamento de Transporte del Reino Unido no descartó estas opciones, afirmando que era demasiado pronto para tomar decisiones definitivas.
Un experto de la industria comentó que permitir que las ventas en el extranjero cuenten para los objetivos de vehículos eléctricos sería un "paso positivo" y reconoció que todas las partes están explorando varias posibilidades.